Univers scolaires et religions

« L'ignorance du religieux risque d'empêcher les esprits contemporains [...] d'accéder aux oeuvres majeures de notre patrimoine artistique, littéraire et philosophique [...]. La laïcité apparaîtra d'autant plus précieuse [...] si elle recouvre clairement l'importance culturelle et sociale des religions. » (P. Joutard, « Rapports de la mission de réflexion sur l'enseignement de l'histoire, la géographie et les sciences humaines », sept 1989). On assiste à un réaménagement des rapports entre l'école et la société, et à une revalorisation culturelle et éthique du religieux. Les rapports entre l'État et l'éducation sont en cours de redéfinition au sujet des religions. Ce livre retrace les évolutions récentes de plusieurs pays. En Iran, l'instrumentalisation religieuse de l'école d'État vient renforcer son instrumentalisation politique et réduire à peu de chose l'autonomie de l'école. En URSS, l'école va devoir prendre en compte les signes du renouveau religieux au sein de la société civile. Les États-Unis et le Québec offrent des exemples de transactions complexes et de compromis entre l'État, les instances religieuses et la société civile pour gérer l'institution scolaire. En France enfin, on s'interroge sur la définition de la laïcité telle qu'elle est pratiquée, ainsi que sur l'histoire de la modernité occidentale.