Série Jessica Balzano et Kevin Byrne Richard Montanari

Kevin Byrne est un vétéran de la police criminelle de Philadelphie. Flic usé par ses années de service, il vient juste de faire connaissance avec sa nouvelle équipière, Jessica Balzano, lorsqu'une adolescente fréquentant une école catholique de la ville est retrouvée violée et mutilée, les mains jointes dans un geste de prière. La première d'une longue série. C'est le début d'un voyage au cœur des ténèbres pour les deux enquêteurs qui, lancés sur la piste d'un tueur aussi terrifiant que machiavélique, devront affronter leurs propres démons, alors que la ville est prête à basculer dans la folie.

Dans un motel, une jeune femme se délasse sous la douche. Émergeant de la vapeur, une main écarte le rideau en plastique. Une autre brandit un couteau de boucher. L'inconnue hurle d'effroi. Insensible, l'assassin abat encore et encore le bras. Bientôt une spirale sanglante se forme autour de la bonde... Cette scène de Psychose d'Alfred Hitchcock, l'inspecteur Byrne et sa coéquipière Jessica Balzano la croyaient réservée au panthéon du cinéma. Mais voilà qu'un détraqué l'a reproduite. Et filmée. Pour de vrai. Et s'ils ne l'arrêtent pas très vite, le tueur cinéphile risque de transformer Philadelphie en Hollywood macabre car pendant que les pistes se multiplient, la caméra continue de tourner...

Du conte de fées au cauchemar, il n'y a qu'un pas. Il suffit d'une seule nuit, d'une seule lune. Au bord de la rivière Schuylkill, une jeune femme semble reposer, sagement allongée. Mais la belle ne dort pas : amputée des deux pieds, le ventre souillé d'un mystérieux dessin, la princesse a définitivement quitté le monde des vivants... À Philadelphie, Noël approche et, avec lui, son cortège de flics en service. Byrne, impliqué jusqu'au cou dans une vilaine bavure, et Balzano, arrachée à ses festivités familiales, passent un fichu réveillon. Point de cadeaux sous leur sapin mais une ribambelle de soucis : une vieille affaire de pédophilie, le meurtre d'un policier à la retraite et puis cette femme mutilée, qui n'est pas la dernière. Mise en scène ? Quelque part dans la région, la magie de Noël semble inspirer un maniaque, réécrivant un par un ses contes favoris, en lettres de sang...

Philadelphie, ville de l'amour fraternel, porte bien mal son nom. Si elle pouvait, cette jeune femme retrouvée noyée et assise sur une chaise, pourrait en témoigner. Byrne et Balzano n'ont jamais aimé les Badlands, quartier Nord où la misère fait loi, mais aujourd'hui il s'agit d'autre chose. C'est une invitation. Un jeu. Comment interpréter, sinon, les divers indices envoyés par le tueur : ces messages cryptés, ce cœur humain ? Et la noyée n'est que la première d'une longue série de macabres tableaux. D'une œuvre démoniaque, d'un casse-tête ludique, morbide, par un maître de l'illusion...

1er novembre 1990. L'inspecteur Byrne pénètre sur sa première scène de crime. Le Nocturne en sol majeur de Chopin emplit la pièce où la célèbre violoncelliste Christa-Marie Schönburg attend, près de son instrument maculé de sang, son arrestation. 1er novembre 2010. Un tueur, " l'homme aux échos ", sème des cadavres sur des lieux déjà marqués par des crimes passés – des crimes non résolus. Et la clé de cette partition sanglante pourrait bien être la violoncelliste dont la musique funèbre hante toujours l'esprit de Byrne, vingt ans plus tard... " Montanari, qui n'en est pas à son premier coup d'archet, réalise avec Nocturne un coup de maître. Bluffant. " Madame Figaro

1976, quartier de Devil's Pocket à Philadelphie. Alors que la fête nationale bat son plein, la jeune Catriona est retrouvée morte, tout comme, quelques jours plus tard, Desmond Farren, le mafieux qui la harcelait. 2016, Kevin Byrne, inspecteur et ancien ami de Catriona, doit enquêter dans les environs de Devil's Pocket, plongeant dans son passé qu'il a essayé en vain d'oublier, et dans cette affaire jamais résolue. Bientôt, le voile se lève sur des secrets, des mensonges et une vérité qu'il aurait peut-être mieux valu ne jamais connaître... " Richard Montanari est un as de l'intrigue. Il tient le lecteur bien serré dans les mailles de son filet... et le pire, on le confesse, c'est qu'on aime ça ! " Marie France